Hygromètre : choisir, placer et vérifier l'appareil qui mesure l'humidité de la maison

Mis à jour le 30 octobre 2026

Un hygromètre mesure l’humidité de l’air. Quand la buée revient sur les vitres ou qu’une odeur de renfermé persiste, il aide à comprendre ce qui se passe : sans mesure, on ne sait pas si l’air est vraiment trop humide, ni si les gestes et les appareils font effet.

Ce que mesure un hygromètre

Il affiche l’humidité relative, en pourcentage. C’est la quantité de vapeur d’eau dans l’air, comparée au maximum que l’air peut contenir à cette température. Ce maximum augmente avec la chaleur. L’Anses le rappelle : à quantité d’eau égale, réchauffer l’air fait baisser son humidité relative. Une même pièce affichera donc un taux plus bas une fois chauffée, sans que l’eau contenue dans l’air ait changé.

D’où l’intérêt d’un thermo-hygromètre, qui donne la température en même temps : un taux d’humidité ne se lit qu’à côté de la température de la pièce.

Quel hygromètre choisir ?

Pour la plupart des logements, un modèle numérique simple suffit. Regardez la précision annoncée par le fabricant, exprimée en points de pourcentage (par exemple « ± 3 % »). Préférez un modèle qui garde en mémoire les valeurs minimale et maximale.

Où placer l’hygromètre ?

• À hauteur de poitrine, sur un mur intérieur ou un meuble.
• Loin d’une fenêtre, d’un radiateur, d’un rayon de soleil et d’une plaque de cuisson.
• Pas dans la salle de bain pour une mesure de fond : l’humidité y monte à chaque douche.
• Hors de la circulation directe d’un déshumidificateur ou d’un humidificateur.

Changez-le de pièce tous les deux ou trois jours pour faire le tour du logement. Les pièces froides, exposées au nord ou peu chauffées sont celles à surveiller en priorité.

Comment lire la mesure

Dans une pièce chauffée entre 18 et 22 °C, la plage de référence va de 40 à 60 %, selon Santé.fr. C’est un repère, pas un diagnostic. Notez la valeur le matin et le soir pendant une semaine. Un pic après une douche ou un repas est normal ; ce qui compte, c’est la vitesse à laquelle le taux redescend.

Une mesure supérieure à 60 % mérite d’être surveillée si elle persiste. Interprétez-la avec la température, l’état de la ventilation et les signes de condensation, puis aérez davantage et cherchez la source. Un déshumidificateur peut aider ensuite, sans corriger la cause. Le tableau des valeurs et des gestes est sur notre page taux d’humidité idéal dans une maison.

Vérifier la justesse de son hygromètre avec du sel

Deux hygromètres posés côte à côte peuvent afficher des valeurs différentes. Pour savoir lequel croire, il existe un test simple, fondé sur un phénomène physique bien mesuré : au-dessus de sel de cuisine (chlorure de sodium) humide mais non dissous, dans un récipient fermé, l’air se stabilise autour de 75 % d’humidité relative. Une publication de référence du bureau américain des normes (Greenspan, 1977) donne 75,5 % à 20 °C et 75,3 % à 25 °C.

1. Versez une cuillère à soupe de gros sel ou de sel fin dans un petit bouchon ou une coupelle.
2. Ajoutez quelques gouttes d’eau jusqu’à obtenir une pâte humide. Il doit rester du sel solide non dissous : si tout le sel fond, la référence de 75 % n’est plus valable.
3. Placez la coupelle et l’hygromètre dans une boîte hermétique ou un sac de congélation bien fermé, sans contact entre le sel et l’appareil.
4. Laissez le tout dans une pièce à température stable pendant plusieurs heures, idéalement jusqu’au lendemain.
5. Lisez la valeur sans ouvrir la boîte.

Comparez l’affichage à la référence (environ 75,5 % à 20 °C) en tenant compte de la précision annoncée par le fabricant. Si l’écart la dépasse nettement, utilisez le réglage d’étalonnage décrit dans la notice s’il existe, ou changez d’appareil.

Ce test ne vérifie qu’un point de la plage de mesure : il ne garantit pas la justesse de l’appareil à 50 ou 60 %. Il suffit pour un contrôle à la maison, pas pour un étalonnage professionnel.

Ce qu’un hygromètre ne dit pas

Il mesure l’air, pas les murs. Un mur humide à cause d’une fuite ou d’une remontée d’eau du sol peut se trouver dans une pièce à 55 %. Les appareils qui mesurent l’humidité des matériaux donnent des indications, mais leur résultat dépend du support et des sels présents : il s’interprète avec prudence. Si des traces persistent sur un mur, il faut chercher la cause de l’humidité. Si la buée envahit vos vitres alors que l’hygromètre affiche un taux correct, voyez notre page sur la condensation sur les fenêtres : la vitre est peut-être simplement très froide.