Aller au contenu

Humidificateur d'air : quand il est utile, lequel choisir et comment l'utiliser sans risque

Mis à jour le

En brefUn humidificateur ajoute de la vapeur d'eau à l'air. Il n'est utile que si un hygromètre montre un air nettement sec, en dessous de 40 % dans une pièce chauffée. Il devient nuisible s'il fait monter l'humidité trop haut : buée, moisissures. Santé Canada demande de vider l'eau après chaque usage, de nettoyer et désinfecter le réservoir régulièrement, et de ne jamais laisser d'eau stagner dedans.
Humidificateur d'air à évaporation blanc posé au sol d'un salon, avec un réglage de l'humidité de 40 à 55 %
Photo : Air-interieur, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (redimensionnée).

Un humidificateur d’air ajoute de la vapeur d’eau à l’air d’une pièce. En hiver, l’air de certains logements très chauffés devient sec : l’appareil peut aider dans ce cas, et dans ce cas seulement. Dans la plupart des maisons françaises, le problème de l’hiver est plutôt l’inverse : trop d’humidité, de la buée et des moisissures.

Avez-vous vraiment besoin d’un humidificateur ?

Mesurez avant d’acheter. Dans une pièce chauffée entre 18 et 22 °C, Santé.fr donne un repère de 40 à 60 % d’humidité. Si la buée persiste sur les fenêtres, l’air n’est pas trop sec, quelle que soit la sensation. Le parc naturel régional du Gâtinais français rappelle qu’un air trop sec comme un air trop humide peut avoir des conséquences sur la santé.

Posez un hygromètre dans la pièce pendant plusieurs jours. Si le taux reste nettement sous 40 %, un humidificateur se justifie. S’il est au-dessus, n’en achetez pas : vous ajouteriez de l’eau à un air déjà assez humide. Et si vous voyez de la buée sur vos fenêtres le matin, l’air n’est pas trop sec, quelle que soit la sensation.

Ce que vous constatezCe qu’il vous faut
Hygromètre sous 40 % plusieurs jours de suiteUn humidificateur, réglé avec modération
Hygromètre entre 40 et 60 %Aucun appareil
Buée sur les vitres, odeur de renfermé, hygromètre au-dessus de 60 %Aérer, puis éventuellement un déshumidificateur

Ne pas trop humidifier

Santé Canada conseille de garder l’humidité autour de 30 % en hiver et de 50 % en été, dans le climat canadien, beaucoup plus froid. En France, inutile de viser plus haut que le bas de la fourchette recommandée, autour de 40 % : plus l’air est humide, plus l’eau se dépose facilement sur les vitres et les murs froids. Le guide du CSTB, rédigé avec le ministère chargé de la santé, cite les humidificateurs parmi les appareils à utiliser avec prudence. Mal entretenus, ils deviennent eux-mêmes une source d’humidité et de microbes.

Un modèle avec hygrostat, qui s’arrête seul au taux choisi, évite d’en mettre trop.

Les types d’humidificateurs

TypePrincipeÀ savoir
À vapeur froide (ultrasons ou évaporation)L’eau est réduite en fine brume ou s’évapore sur une mèche, sans chaufferPeu gourmand en électricité. L’eau n’étant pas bouillie, les bactéries du réservoir peuvent passer dans l’air, prévient Santé Canada
À vapeur chaudeL’eau est chauffée jusqu’à l’ébullitionConsomme davantage. Attention aux brûlures près des enfants

Quelle eau mettre ? Pour Santé Canada, l’eau du robinet convient dans la plupart des cas, si on la change et qu’on nettoie l’appareil régulièrement. L’eau distillée envoie toutefois beaucoup moins de particules dans l’air.

Utiliser un humidificateur sans risque

Les consignes de Santé Canada :

  1. Videz l’eau restante après chaque utilisation. Ne laissez jamais d’eau dans l’appareil quand il ne sert pas.
  2. Nettoyez et désinfectez régulièrement le réservoir, en suivant les instructions du fabricant.
  3. Remplissez-le seulement au moment de l’utiliser.
  4. Placez-le dans un endroit central, en dehors de la chambre, surtout la nuit.

L’eau stagnante laisse les bactéries se multiplier, et la remise en marche de l’appareil peut projeter des spores ou des bactéries dans la maison. Un humidificateur mal entretenu peut ainsi aggraver des problèmes respiratoires. En cas de toux ou de gêne respiratoire, arrêtez-le et consultez votre médecin.

Et sans appareil ?

Pour remonter un peu l’humidité d’une pièce surchauffée, baissez d’abord le chauffage : l’Anses rappelle qu’à quantité d’eau égale, l’humidité relative baisse quand l’air se réchauffe. L’inverse est vrai aussi. Ne bouchez pas les entrées d’air ni les bouches de ventilation pour autant : elles évacuent aussi les polluants de l’air. Pour le détail des valeurs à viser, voir notre page taux d’humidité idéal dans une maison.

Sources

À lire aussi